二尖瓣關閉不全時，在左心室收縮期，血液自左室返流至左房并產生雜音，并向所產生的收縮期雜音則向左腋下傳導。任何可以增加收縮期左室和左房之間壓力階差的因素都可以使雜音增強。
深吸氣時，胸腔內壓力下降（小于大氣壓），使體靜脈回心量增多和肺循環容量增加，因此右心排血量相對增加而左心排血量相對減少。因此在深吸氣時雜音增強，提示雜音發生在右心系統，例如三尖瓣關閉不全、肺動脈關閉不全或狹窄。吸氣時減弱的雜音則提示雜音不是來自右心系統，例如左心室流出道狹窄所致的收縮期雜音可在深吸氣時減弱。此外，吸氣時心臟沿長軸鐘向轉位，三尖瓣更貼近胸壁，也是右心發生的雜音聽得更清楚的原因之一。
深呼氣時，胸腔內壓上升，肺循環阻力增加，肺循環容量減少，流入左心的血量增加；同時，心臟長軸逆鐘向轉位，二尖瓣更貼近胸壁，可使左心的雜音（二尖瓣狹窄或關閉不全、主動脈瓣狹窄或關閉不全）聽得更清楚。