一些氣味芳香的藥物，久煎其有效成分易于揮發而降低藥效，須在其他藥物煎沸5～10分鐘后放入，如薄荷、青蒿、香薷、木香、砂仁、沉香、白豆蔻、草豆蔻等。此外，有些藥物雖不屬芳香藥，但久煎也能破壞其有效成分，如鉤藤、大黃、番瀉葉等，亦屬后下之列。

有效成分難溶于水的金石、礦物、介殼類藥物，應打碎先煎，煮沸20～30分鐘，再下其他藥物同煎，以使有效成分充分析出。如磁石、代赭石、生鐵落、生石膏、寒水石、紫石英、龍骨、牡蠣、海蛤殼、瓦楞子、珍珠母、石決明、紫貝齒、龜甲、鱉甲等。此外，附子、烏頭等毒副作用較強的藥物，宜先煎45～60分鐘后再下它藥，久煎可以降低毒性，安全用藥。